Pojęcie tajemniczych (ukrytych) mistrzów wprowadził do języka biznesu i zarządzania niemiecki profesor Hermann Simon w swojej głośnej książce Tajemniczy mistrzowie. Tajemniczy mistrzowie to firmy średniej wielkości, często rodzinne, osiągające znakomite wyniki w długim okresie. W Europie najwięcej takich firm działa w krajach niemieckojęzycznych i w krajach skandynawskich. Od jakiegoś czasu takie firmy zaznaczają swoją obecność także w Europie Środkowej i Wschodniej. Książka przedstawia tajemniczych mistrzów m.in. z Polski, Ukrainy, Rosji, Litwy, Estonii, Słowacji, Słowenii, Czech i Węgier. Ze względu na międzynarodowe grono odbiorców tego studium przypadku, książka ukazuje się w języku angielskim.