W 1202 roku zebrani w Wenecji chrześcijanie po raz kolejny mieli podjąć próbę wyzwolenia Ziemi Świętej. Tym razem krzyżowcy nie dotarli jednak do Jerozolimy. Kierowani przez przebiegłego weneckiego dożę, uderzyli na Konstantynopol, niszcząc jedno z najpotężniejszych miast średniowiecznej Europy.
Jonathan Philips stara się wytłumaczyć, w jaki sposób krzyżowcy stracili z oczu cel pielgrzymki i jakie skutki dla całego chrześcijańskiego świata miała wyprawa krzyżowa z 1202 roku.