Wielki zwrot to szeroka analiza ewolucji niezależnej myśli opozycyjnej w okresie dwudziestu lat od Października ‘56 do powstania KOR-u w 1976 roku. Nie jest to książka o działaniu, ale raczej o pisaniu wyzwalającym przyszłe działanie, czyli o tekstach Kołakowskiego, Cywińskiego i Strzeleckiego, Kuronia i Michnika, o listach protestacyjnych, publicystyce „Po Prostu”, paryskiej „Kultury” i „Aneksu”. O wielkim ruchu intelektualnym przygotowującym podłoże do odrodzenia się idei społeczeństwa obywatelskiego. Jest to niewątpliwie dzieło krzepiące, bo w jakiejś mierze opowiada historię polskiego sukcesu – wypracowana w ciągu dwudziestolecia teoria społecznej samoorganizacji bardzo dobrze sprawdziła się w praktyce, nie tylko przyczyniając się do obalenia komunizmu, ale też stając się „trwałym elementem współczesnej myśli społecznej i filozofii politycznej w skali globalnej”.