4 października 2019, piątekCzłonkowie Rock and Roll Hall of Fame, Chicago, w tym roku świętują Boże Narodzenie nowym okolicznościowym albumem. Legendarne, charakterystyczne brzmienie zespołu tym razem usłyszymy w 8 oryginalnych piosenkach, 2 zimowych standardach oraz jednym ponadczasowym klasyku.
"Chicago Christmas" ukazuje się na płycie CD, a także w formacie cyfrowym oraz serwisach streaminowych.
Wyprodukowany przez Lee Loughnane'a "Chicago Christmas" to 37. album w dyskografii Chicago i czwarta świąteczna składanka. Podczas gdy poprzednie okolicznościowe wydawnictwa skupiały się na tradycyjnych bożonarodzeniowych utworach, nowa kompilacja to przede wszystkim piosenki napisane przez zespół specjalnie na ten zestaw. Są to m. in. "All Over The World", "(Because) It's Christmastime" i "I'm Your Santa Claus". Na płytę trafiły także wersje R&B i balladowa "Merry Christmas, I Love You" - piosenki, którą Loughnane napisał z Johnem Durrillem z The Ventures, najlepiej sprzedającego się instrumentalnego zespołu w historii.
Będąc w trasie 52. rok z rzędu, Chicago czerpie witalność z obecnego składu. To menedżer zespołu, Peter Schivarelli, zaproponował, by muzycy nagrali kilka świątecznych piosenek, dzięki czemu mieliby okazję coś razem nagrać. Twórcza energia doprowadziła do powstania całego gwiazdkowego albumu.
Zamiast nagrywać w tradycyjnym studiu, grupa wykorzystała podczas trasy przenośny sprzęt nagrywający. Testowali piosenki podczas prób dźwięku, potem rejestrowali je po koncertach w różnych pokojach hotelowych czy podczas podróży w autobusie. "Chicago Christmas" to oryginalne kompozycje przygotowane przez wielu członków formacji, a także niepodrabiane aranżacje na instrumenty dęte, za które odpowiada założyciel kapeli James Pankow. Nad miksem czuwał Tim Jessup.
Poza nowymi piosenkami na płycie znalazły się interpretacje dwóch świątecznych standardów "Here We Come A Caroling" oraz "Sleigh Ride". Po "Sleigh Ride" zespół sięgnął po raz drugi. Wcześniejsza wersja pojawiła się na wydawnictwie "Chicago XXXIII: O Christmas Thee" (2011). Jeszcze jedną nieautorską kompozycją na krążku jest uduchowiona interpretacja klasyka "What The World Needs Now Is Love" Hala Davida i Burta Bacharacha, który zdaniem muzyka Chicago, Roberta Lamma, niesie ze sobą aktualne, świąteczne przesłanie.
Skład Chicago tworzą obecnie: Robert Lamm (klawisze, gitary, wokal), Lee Loughnane (trąbka, skrzydłówka, wokal), James Pankow (puzon, instrumenty perkusyjne), Keith Howland (gitara, śpiew), Lou Pardini (klawisze, wokal), Ray Herrmann (saksofon, flet), Walfredo Reyes Jr. (perkusja), Neil Donell (wokal, gitara akustyczna), Brett Simons (bas, wokal) i Ramon Yslas (instrumenty perkusyjne).
Chicago to zespół, który został wprowadzony do Rock and Roll Hall of Fame, zdobył dwie nagrody Grammy i dwie American Music Awards. Mają także swą gwiazdę na Hollywood Walk of Fame. Debiutancka płyta Chicago, "Chicago Transit Authority", trafiła do Grammy Hall of Fame, a Robert Lamm i James Pankow zostali wprowadzeni do Songwriters Hall of Fame. Sprzedaż ich płyt przekroczyła 100 milionów. W ich dorobku znajdziemy 21 singli z top 10 listy przebojów, 5 z rzędu albumów na szczycie zestawienia sprzedaży, 11 singli numer 1 raz 5 singli o złotym statusie. Aż 25 spośród ich 36 płyt pokryło się platyną, a łącznie zespół ma 47 złotych i platynowych certyfikatów.
Lista utworów:
1. (Because) It's Christmastime
2. All Over The World
3. Bring My Baby Back
4. Merry Christmas, I Love You – R & B Version
5. What The World Needs Now Is Love
6. All Is Right
7. Sleigh Ride 2019
8. I'd Do It All Again (Christmas Moon)
9. I'm Your Santa Claus
10. Here We Come A Caroling
11. Merry Christmas (I Love You) – Ballad Version
