Po śmierci męża Norma Bates (nominowana do nagrody Akademii Filmowej, Vera Farmiga) wraz ze swoim nastoletnim synem Normanem (Freddie Highmore, Charlie i fabryka czekolady) kupuje motel i przeprowadza się do White Pine Bay w poszukiwaniu nowego życia. Wkrótce jednak okazuje się, że idylliczne, nadmorskie miasteczko skrywa w sobie śmiertelne tajemnice. Nikomu nie ufający, matka i syn nawiązują między sobą głęboko skomplikowaną relację, która rodzi pytanie: czy matka rzeczywiście wie najlepiej?