11 lipca 2012, środaHawana 1947 - Miami, czasy współczesne Szesnastoletnia piękna María opuszcza swoją rodzinną wioską na Kubie i przyjeżdża do Hawany. Ponieważ nie może znaleźć innej pracy, zostaje tancerką w nocnych klubach. Z biegiem lat zdobywa popularność jako gwiazda rewii i wiąże się z Ignaciem Fuentesem, zamożnym przedsiębiorcą i gangsterem, który ją utrzymuje. Gdy jednak Ignacio ją zdradza, dziewczyna poznaje młodego przystojnego muzyka, Nestora Castillo, i wdaje się z nim w namiętny romans. Nestor ją kocha i chce się z nią ożenić, ale jest zbyt ubogi, a María nie chce rezygnować z wygodnego życia. Wraca więc do Ignacia, Nestor zaś wyjeżdża z bratem do Nowego Jorku, gdzie zakładają zespół Królowie Mambo. Nie mogąc zapomnieć o Maríi, komponuje dla niej romantyczne bolero, które staje się przebojem w USA i na Kubie. Wtedy María postanawia do niego pojechać. Nestor jednak w międzyczasie się ożenił i nie może się z nią związać. María wraca więc na Kubę, zachodzi w ciążę z Ignaciem i rodzi córkę Teresitę. Nestor tymczasem ginie w wypadku samochodowym. Kiedy na Kubie wybucha rewolucja i Ignacio zostaje aresztowany, María z córką wyjeżdża do Miami. Osiadłszy tam, po latach, dowiaduje się, że o braciach Castillo powstała książka, a następnie film – i ona w nich występuje.
