10 maja 2017, środaJohn Rebus, były żołnierz SAS, wciąż zmaga się ze swoją wojskową przeszłością. Radzi sobie z tym, jak potrafi. Ale to prowadzenie śledztw trzyma go przy życiu, nawet jeśli podczas tej pracy musi wkraczać w największe ludzkie bagno i stawać twarzą w twarz z koszmarem.
Dwie dziewczynki uduszone sznurem z zawiązanymi węzłami. Trzecia jest na razie uważana za zaginioną, ale prawdopodobnie podzieli los tamtych... O ile już się tak nie stało. Edynburska policja została postawiona na nogi. Tymczasem Rebus otrzymuje anonimowe listy z kawałkami sznurka zawiązanego w supełki i ze skrzyżowanymi zapałkami. Kiedy wreszcie zrozumie, o co w tym chodzi, może być już za późno.
